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黎接过灯笼，看了眼立在一侧的老太监，淡淡道，“你们都退下吧。”

    老总管闻言，便恭敬地弯腰作揖道，“皇上，更深露重，还是让奴才们侍奉您回宫吧。”

    穆黎看着面前这个老态龙钟的太监，沉声道：“王公公不必担忧。”

    老太监略微迟疑了片刻，才领旨带着一众宫女太监离去。确认好一群人已经离去，穆黎提着灯笼，寻着那梅花香气走去。

    那是冷宫后的一片荒园，平日鲜少有宫人打理，园内杂草丛生。

    灯笼里的蜡烛被凉露打灭，穆黎将其扔在了一旁。所幸今夜朗月高悬，借着月色可以看见不远处有一片小梅林，清辉下的红梅，像是落了层薄雪一般。

    这儿穆黎曾经来过。幼时的他沉默寡言，再加上母妃宠冠后宫，几乎没有同龄人真心与他交好。待到母妃失宠被赐死，更是一朝落井，受尽冷眼。那时的他为了避免与旁人起冲突，经常找些没有旁人的地方独自玩耍。

    梅花的香气清幽淡雅，恍惚间穆黎又想起了母妃娟秀的眉目，以及父皇轻拍他头顶时眼底那份难得的温柔。穆黎正回忆着幼时的情景，忽地听到身后有人出声。

    “皇上？”

    他回过神，转身朝身后望去。月色如练，倾洒在来人的白衣上，在夜空下好似闪着莹莹的光。

    叶初曈……？

    穆黎有些不甚确定，这个时辰，这里竟还有人到访。

    叶初曈见前方竟真的是穆黎，正欲行礼，就被穆黎出声打断，“此处露重，叶将军不必行这般虚礼。”

    叶初曈常年待在军中，不是拘泥虚礼的性子，得旨后便径自跨过二人中间的丛丛杂草，走近穆黎，“陛下何故夜半至此？”

    穆黎看着眼前的年轻男子，这是今日他第一次这么近与叶